Najvzácnejším pokladom Piešťan sú rozhodne termálne pramene vyvierajúce na Kúpeľnom ostrove. Práve vďaka nim sa z malej roľníckej osady na úpätí Považského Inovca stalo svetoznáme kúpeľné mesto navštevované hosťami z celého sveta. 
Piešťanské kúpele vlastnil dlhé roky šľachtický rod Erdödyovcov. Po napoleonských vojnách v roku 1822 dali Erdödyovci postaviť prvý kúpeľný dom - dodnes zachované a pamiatkovo chránené Napoleonské kúpele. Skutočný rozmach a svetové meno však prinieslo kúpeľom ich prevzatie rodinou Winterovcov. Na začiatku 20. storočia tu vyrástli v secesnom štýle Hotel Royal (1906), kúpeľný hotel Thermia Palace s budovou balneoterapie Irma (1912), ďalej kúpeľný hotel Pro Patria (1916) a v rokoch tridsiatych hotel Excelsior (dnes Jalta). V druhej polovici 20. storočia bolo postavených niekoľko nových kúpeľných domov: Balnea Palace, Balnea Grand, Balnea Splendid a Balnea Esplanade.
Termálne pramene sadrovo-sírnej vody vyvierajú v južnej časti Kúpeľného ostrova - na ľavom brehu Obtokového ramena Váhu. Už v 16. storočí sa objavujú vo Wernherovej latinskej rozprave Správa o podivuhodných vodách Uhorska. V tom čase sa kúpeľná liečba uskutočňovala jednoduchým spôsobom - do zeme sa vykopali jamy, ktoré sa rýchlo naplnili horúcou vodou.
Na zloženie termálnej vody má rozhodujúci vplyv geologická stavba Považského Inovca. Z hľadiska liečivých účinkov jej významnými látkami sú síra, sírovodík a čiastočne aj rádiová emanácia dosahujúca 20 Macheových jednotiek v litri.
Druhým prírodným liečivým zdrojom je sírne termálne bahno, ktoré patrí medzi najliečivejšie peloidy na svete. Bahno tvoria drobné ílovité čiastočky nanášané vodou v blízkosti voľných termálnych výverov. Dlhodobým pôsobením termálnej vody, ktorá v nich zanecháva minerálne i organické sedimenty, a pôsobením teplomilných baktérií sa čiastočky premenia na liečivé bahno.
Pozrite si video.
V histórii kúpeľov nájdete príbehy exotické i romantické, záznamy o návštevách panovníkov, najvyšších cirkevných hodnostárov, vplyvných štátnikov či slávnych umelcov ( napr. Ludwig van Beethoven navštívil v roku 1801 Piešťany a býval vo vile grófa Dezassa, dnes známej ako Bacchus Villa ). S kúpeľmi rástlo mesto Piesťany a s mestom rástli kúpele. Dnes tvoria jeden celok, ktorý je nemysliteľný jeden bez druhého.
Nabudúce: Využívanie termálneho bohatstva.
Galéria.
